No próximo dia 19 de julho comemora 23 anos da instalação da Diocese em Itapetininga e da Ordenação Episcopal de Dom Gorgônio. Em cerimônia presidida pelo Dom José Lambert (in memorian), saudoso Arcebispo Metropolitano de Sorocaba, com a presença dos Bispos da Província Eclesiástica e Bispos de outras localidades. Com uma área, área geográfica de 7.948 Km², a Diocese de Itapetininga atende quatorze municípios da região.
Neste tempo de vida alguns momentos marcam a história da diocese. Entre eles a nomeação ao Episcopado do Pe. José Benedito Cardoso, filho desta diocese, lançamento da pedra fundamental da praça Nossa Senhora dos
Prazeres em homenagem aos 250 anos de Itapetininga, primeira romaria diocesana ao Santuário Nacional de Aparecida entre os feitos junto à comunidade.
No início, em 1998, a Diocese contava com 320.000 habitantes distribuídos em 19 Paróquias, que compreendiam cerca de 250 Comunidades rurais e urbanas. Para o atendimento pastoral dispunha de 23 dedicados Sacerdotes e 16 Diáconos Permanentes. Estavam e continuam presentes na Diocese seis comunidades de vida consagrada feminina.
Hoje, a população está em torno de 450.000 habitantes são 42 Paróquias compreendendo 405 comunidades, 49 presbíteros, 102 diáconos permanentes e 23 seminaristas.
Bispo
Dom Gorgônio Alves da Encarnação Neto nasceu aos 17 de setembro de 1949, no bairro de Caieira, em Fartura (SP). Filho de Januário da Encarnação (in memorian) e Maria Conceição Nóbrega da Encarnação, foi batizado na Igreja Matriz Nossa Senhora das Dores, em Fartura (SP), no dia 1º de outubro de 1949 pelo Pe. Quintilhano Rosa. Na mesma igreja recebeu o sacramento da Crisma no dia 5 de agosto de 1951 e o sacramento da Eucaristia no dia 2 de julho de 1957. De 1957 a 1961 frequentou a Escola Estadual de primeiro grau “Coronel Marcos Ribeiro”.
Por mais de 21 anos foi pároco da Paróquia Nossa Senhora das Dores em sua cidade natal, onde permaneceu até sua nomeação como primeiro Bispo Diocesano de Itapetininga (SP), em 15 de abril de 1998 foi ordena episcopal na Catedral Nossa Senhora dos Prazeres e dia 19 de julho do mesmo ano também tomou posse de seu novo ofício.
