Imagine fazer uma viagem ao redor de vários países, sem pressa, aproveitando cada destino e se deixando levar pelas maravilhas que o caminho proporciona. Esse é o estilo de vida escolhido por Heidi Ottema e Richie Lips, um casal de viajantes holandeses que está percorrendo a América do Sul rumo ao Alaska. Atualmente, eles estão em Itapetininga, onde contam suas incríveis histórias e experiências vividas pelo Brasil.
A viagem dos sonhos de Heidi e Richie começou há aproximadamente sete meses, no Uruguai. Desde então, passaram por diversos países como Chile, Argentina e agora Brasil, onde já visitaram o Sul, Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais. O destino final? Nada menos que o Alaska, mas antes desse objetivo, ainda pretendem percorrer a América Central e do Norte.
“Nós estamos viajando bem devagar porque temos bastante tempo, então nós vamos vendo quais lugares queremos parar, não temos uma agenda programada”, conta Heidi.
O casal conta que está há cerca de duas semanas em Itapetininga devido a um problema mecânico na van. Enquanto o veículo era consertado, eles aproveitaram para explorar a cidade, onde conheceram a proprietária da fazenda local “Santa Luzia”, reconhecida internacionalmente pela produção de queijos artesanais, e que os ofereceu um lugar para ficar.
“Nós temos mais duas semanas para ficar no Brasil devido ao nosso visto, e depois vamos para o Paraguai, Bolívia, pretendemos depois voltar para o Brasil por mais três meses e depois vamos ao Peru, Equador, Colômbia… até chegarmos ao Alaska”, conta Richie.
Antes de iniciarem essa jornada pela América do Sul, Heidi e Richie já haviam realizado outra viagem pela Europa. Eles trabalhavam como enfermeiros psiquiátricos em um hospital na Holanda há mais de dez anos e, com planejamento e economias, conseguiram realizar o sonho de comprar uma van e adaptá-la para transformá-la em seu lar sobre rodas.
Desde que chegaram ao Brasil, eles contam que foram acolhidos pela hospitalidade brasileira e não pouparam elogios aos locais que visitaram. “É incrível e uma pena que nós só tivemos três meses para ficar no Brasil porque esse país é tão grande e há tanto para ver e fazer”, lamenta Richie. “Até agora as pessoas estão sendo bem legais e os lugares que nós vimos são tão bonitos”, acrescenta ele.
“É claro que nós somos bem cuidadosos, mas até agora só tivemos boas experiências, as pessoas estão nos ajudando bastante até quando não pedimos por ajuda. As pessoas vêm até nós espontaneamente para oferecer ajuda”, relata Heidi.
A viagem deles não está sendo solitária, pois o casal é acompanhado por seu cachorro, que os segue em sua jornada. “É claro que é mais difícil viajar com um cachorro, mas não poderíamos deixá-lo para trás, e apesar de alguns lugares não serem permitidos a entrada deanimais, como restaurantes, nós o deixamos na van e ele fica perfeitamente bem”, explica Richie.
Heidi conta que a adaptação do cachorro à vida na van foi tranquila. “Enquanto a gente construía a van, durante cerca de um ano, ela ficava aberta, então nosso cachorro podia entrar na van para conhecê-la, até dormir aqui, então ele foi se acostumando e hoje ele adora ficar na van”.
Em relação ao Brasil, Heidi e Richie ficaram encantados com a comida local, especialmente o feijão e o pão de queijo. Eles também ressaltaram o desejo de retornar ao país para explorar outras regiões, principalmente o Norte.
Apesar das maravilhas da vida na estrada, o casal admite que sente falta de alguns confortos. “Viver na van é muito legal, mas claro que também sentimos falta de mais comodidade às vezes, por exemplo, para tomar banho, nós temos um chuveiro, mas precisamos ficar do lado de fora da van. Mas já nos acostumamos com tudo”, conta Heidi.
Por outro lado, a aventura também traz desafios, principalmente em relação ao trânsito. “Quando chegamos no Brasil, tivemos que nos adaptar porque as coisas são mais devagar, parece que não há regras de trânsito”, diz Heidi.
Heidi conta que não sente falta do país de origem em si, mas a saudade inevitável de sua família, amigos e algumas comidas típicas tornam a jornada ainda mais significativa.
Mesmo enfrentando alguns problemas mecânicos e pneus furados pelo caminho, principalmente no Brasil, isso tudo “não é exatamente um problema, a gente resolve e as pessoas nos ajudam, faz parte da viagem também”, relata Richie.
Acompanhe as viagens de Richie e Heidi pelo Instagram: @vanlife_steps