O futebol transcende os gols, títulos e competição. É uma expressão profunda de paixão, identidade e representatividade. No Brasil, conhecido como o “país do futebol”, há uma necessidade urgente de revitalizar essa essência. Para isso, não basta apenas conquistar vitórias em campo, é crucial restabelecer a ligação autêntica entre a seleção, os torcedores e a nação. O mesmo acontece em Itapetininga, onde ex-jogadores mantém vivas as histórias dos clubes.
O Clube Atlético Sorocabana de Itapetininga (Casi) é um símbolo de paixão e dedicação ao esporte. O time participou da renomada Copa Arizona, o maior campeonato amador do estado de São Paulo, que começou em 1974, e continua sendo uma lembrança querida na memória dos atletas e torcedores.
O ex-jogador do Casi, Cícero de Almeida, escreveu diversos livros sobre o futebol itapetiningano e compartilhou suas experiências. “Fui lateral direito por dois campeonatos no Casi, depois segui para o time da Brahma como zagueiro central, onde mais gostava de jogar.” Almeida relembra com carinho os momentos difíceis superados nas partidas e as comemorações que se seguiam, especialmente no time da Brahma, conhecido por suas festas organizadas por Joaquim Alves e Joel Franco, onde os melhores atletas de Itapetininga também participavam.
Competindo junto ou contra alguns dos melhores jogadores de Itapetininga, como Paulo Kashima, Catulino, Zecão e outros, Almeida acredita que o auge do futebol local ocorreu após as conquistas da seleção brasileira nas Copas do Mundo de 1958 e 1962, quando o entusiasmo pelo esporte contagiou o país. No entanto, a partir dos anos 70, com o declínio dos campos de várzea, o futebol amador começou a perder força. “Junto com eles, os nossos times e aquele futebol que contagiava os garotos da época deixou aos poucos de existir. Hoje o modelo é completamente diferente, o futebol romântico desapareceu. Mas a paixão continua.”
Apaixonado pela história do futebol local, também criou o “Museu Virtual do Derac” e mantém um grupo na rede social dedicado ao Casi. Ele sonha em estabelecer um museu físico para preservar e promover a rica história do futebol de Itapetininga. “Acredito que um museu físico seria um sucesso, atraindo estudantes e a comunidade para eventos, palestras e exposições de materiais históricos. Já tentei algum empresário para ceder uma propriedade, aí está a maior dificuldade. Não acredito no poder público para isso, por não ter vontade, criatividade e comprometimento com o passado. Com certeza seria um sucesso o museu do futebol de Itapetininga, talvez um dia”, comenta.
No grupo criado por Cícero, jogadores e veteranos compartilham fotos e histórias dos diversos clubes de futebol de Itapetininga.