Dias destes dizia-me uma avó aflita: “meu neto vai receber a visita de um amigo dele paulistano que quer conhecer esta cidade. Tudo bem, mas o problema é onde levá-lo. Parece que não existe um local de encontro para os jovens como nos bons e velhos tempos.” E parece que a avó compadecida teria razão. Seu neto, aos sábados, deve ir a um ou dois lugares próprios à diversão da juventude, não mais que isso, no caso do jovem, e apresentar o jovem amigo paulistano para o seu grupo, o qual não deve ser muito grande. Não que a cidade não tenha muitos locais para receber os jovens, têm muitos, mas são lugares habitados por subgrupos próprios. Determinado barzinho para este, outro para aquele, não havendo um local amplo para todos. E a protetora avó suspira: “que saudade do meu tempo de mocinha no final da década de 1940 e início dos anos 50, quando Itapetininga tinha como atração máxima o Largo dos Amores e imediações.” A cidade, logicamente, tinha bem menos habitantes que agora, bem menos, mas as coisas aconteciam mais - bem mais. As casas não possuíam ainda aparelhos de televisão (estes só surgiram aqui em 1963) e as atrações estavam nas ruas, principalmente no Largo dos Amores, que era o “coração romântico” da cidade. Todos os jovens convergiam para lá especialmente nas noites de sábados e domingos. O espaço fervilhava. Todos iam para verem e serem vistos, qualquer pessoa que viesse de fora que fosse lá seria visto e poderia ficar conhecido. No Largo, sempre quatro rodas de gente nova giravam em torno da fonte, o centro do lugar. Na primeira roda giravam as mocinhas da cidade, estudantes, sempre com os seus melhores vestidos, sapatos sociais e algumas joias. Giravam como em círculo. Na segunda roda, ao contrário, giravam os rapazes (entre 14 até 29 e poucos anos) com seus ternos, alguns até com gravatas e os cabelos bem penteados. Giravam ao contrário para darem de frente com as mocinhas e quando uma moça saía de sua roda quase ao mesmo tempo que um rapaz, significava muitas vezes uma conversa mais séria, não apenas um enfrentamento de rostos. Geralmente tal rapaz e tal moça saíam da roda, mas não do quadrilátero do Largo. Na terceira roda, mocinhas de classes sociais inferiores economicamente, moças que trabalhavam como pajens, empregadas domésticas, balconistas, operárias (das pequenas fábricas que existiam em Itapetininga) e estudantes (de cursos noturnos de escolas públicas. Não, não havia ainda faculdades aqui). E finalmente, na quarta roda, os rapazes trabalhadores manuais, também da classe inferior economicamente. Nas proximidades do Largo, haviam clubes, cinemas, docerias, bares, lojas e tudo o mais. Como ressalta a saudosa avó: “o maravilhoso é que, embora houvesse diferenças sociais entre os frequentadores, estes estavam juntos no mesmo espaço, no mesmo quadrilátero. Não havia separação entre a classe média e a inferior economicamente. Todos estavam juntos, mesmo que não houvesse interação entre ambos… Todos queriam estar lá e vinham de bairros distintos.” No alto-falante, somente músicas que entravam nas paradas de sucesso. Lá pelas onze da noite, como se fosse um sinal, as rodas esvaziavam-se. Ficavam apenas aqueles que iriam continuar a festa indo dançar nos clubes Venâncio Aires e Recreativo Itapetiningano. Bailes com orquestra ao vivo! As mocinhas, em grupo, iam embora como se não houvesse perigo nenhum na cidade, e não havia… Ou quase. O jovem visitante que viesse nesta cidade seria recebido por muitos e não por algumas pessoas como hoje lamenta a quase lacrimejante avó. Clique aqui para conferir todas as colunas sociais do Correio.

Saudades da minha cidade