Roberto Lara
Vinte dois de Agosto, comemorou-se o “Dia do Folclore”. Data muito importante para nossa Cultura Popular! Nas palavras do saudoso itapetiningano, insigne mestre, que foi Presidente da “Associação Brasileira de Folclore” e, idealizador do “Museu Ibirapuera”, Prof. Rossiné Tavares de Lima: “O Folclore é um apelo que o homem tem de mais profundo – sua expressão espontânea!”
Nesta oportunidade, quero prestar uma homenagem merecida a um homem que de pedreiro passou a professor e artesão: trata-se de José Gomes Heleno, falecido recentemente em nossa cidade.
Heleno nasceu em São Paulo no dia 29 de agosto de 1934, cedo veio para Itapetininga cursando o primário, tendo trabalhado como pedreiro durante 9 anos. Durante esse tempo estudou à noite, cursando o ginasial e a “Escola Normal Liuze”.
Em criança Heleno já gostava de trabalhar com um barro preto, fazendo figuras humanas e animais e com o tempo foi aprimorando suas habilidades e criações. Chegou a participar das “Semanas de Folclore e Artesanato Popular” realizadas em agosto.
Nessas oportunidades foi valorizado pelos seus dotes de artesão, sendo conhecido como o “Mestre Vitalino” por vários cronistas e jornalistas da cidade e região: Prof Alberto Isaac, Prof Carlos José de Oliveira, Sérgio Coelho, João Alvarenga, Silas Gheering e outros.
Seu ápice criativo foi quando ele começou a produzir sua obra prima: presépios com todas as figuras e detalhess perfeitos, expondo suas oitenta peças no “Largo dos Amores”.
Foi convidado pela eminente Prof Laura Della Mônica, do Museu do Folclore, para expor em São Paulo, inclusive ainda hoje seus trabalhos estão lá!
José Gomes Heleno foi uma pessoa, que na sua simplicidade competência, representou com muito orgulho a nossa terra e nossa gente!
Por problemas de saúde não estive presente nas suas despedidas deste mundo, mas minha admiração pelo que ele era e nos deixou como exemplo estão fortes em meu coração!
Minhas homenagens póstumas a esse “Mestre Vitalino de Itapetininga” e aos familiares, nosso abraço.
