Itapetininga sempre teve suas casas de festas tradicionais, mas a abertura da Estação Aurora, nos anos 90, transformou radicalmente a vida noturna da cidade. Fundado em um bairro pouco associado à agitação da cidade, o local conquistou espaço e tornou-se um marco ao combinar bar, restaurante e danceteria no mesmo ambiente. Seu nome, escolhido pelo comerciante e ex-dono, Afrânio Aleixo Hungria, homenageia a linha férrea próxima e o bairro, simplificando a localização.
Afrânio relembra que a Estação Aurora começou como uma simples pizza bar. “No decorrer do projeto, resolvemos expandir e incluir um bar completo, restaurante e danceteria, tudo em um só espaço”, comenta. A decisão foi ousada, considerando que a vida noturna de Itapetininga se concentrava, na época, majoritariamente na Rua Virgílio de Rezende. “Levar o público a um local distante do centro era um dos grandes desafios”, conta Afrânio. Mas o conceito diferenciado logo conquistou um público fiel, atraindo os cidadãos itapetininganos para desfrutar da experiência.
O funcionamento da casa era estratégico. De terça a quinta-feira, o local oferecia um ambiente mais calmo, ideal para quem buscava um lugar para jantar ou tomar um drinque, com destaque para as pizzas que inicialmente eram o carro-chefe do menu. Nas sextas e sábados, a Estação Aurora se transformava em um espaço de curtição, com música ao vivo e pista de dança. Mas foi nas quartas-feiras que o estabelecimento consolidou sua reputação regional: o concurso de karaokê. “Atraíamos pessoas de diversas cidades vizinhas para participar do karaokê. Era uma noite animada, todos queriam subir ao palco e cantar”, relembra o fundador.
Além de oferecer um espaço bem planejado e decorado especialmente para o propósito, a Estação Aurora foi pioneira em uma época em que a maioria dos estabelecimentos noturnos funcionava de maneira improvisada. O bar foi projetado desde o início para receber grande fluxo de pessoas, tornando-se um dos primeiros estabelecimentos com uma estrutura especificamente pensada para bar, restaurante e entretenimento em Itapetininga. “A nossa proposta de fazer um ambiente para as pessoas se sentirem à vontade, sem ter que se deslocar para um centro mais movimentado, foi realmente inovadora”.
A relevância da Estação Aurora, porém, vai além da inovação estrutural. Ao oferecer uma proposta que unia gastronomia, diversão e um ambiente acolhedor, o local despertou um novo interesse na vida noturna do bairro, contribuindo para descentralizar a concentração de bares e restaurantes do centro da cidade. Esse impacto ressoa até hoje, com a Estação Aurora lembrada com carinho por aqueles que viveram essa fase e frequentaram o local.
“A Estação Aurora marcou nossa geração. Haviam os bailes do Clube Venâncio Ayres e alguns bailes que o Tiro de Guerra fazia junto com o pessoal do Centro Específico de Formação e Aperfeiçoamento do Magistério (Cefam)”, relembrou a professora Stella Maris Ferreira.
Após alguns anos, a Estação Aurora teve seu fechamento anunciado. Hoje em dia, o local é uma escola municipal, a EMEI Aninha.
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