Itapetininganos estão se preparando para uma caminhada de peregrinação de Itapetininga até São Miguel Arcanjo, em homenagem ao dia do santo católico. São cerca de 33km de caminhada, por aproximadamente 6h a 8h, com finalização em uma missa na Basílica Santuário São Miguel Arcanjo. Nesse ano, a imagem oficial de São Miguel, conduzida pelo Instituto Hesed, chega à cidade de São Miguel após peregrinação por outras sete cidades brasileiras.
A peregrinação ocorre em devoção ao santo católico, que é homenageado no dia 29 de setembro. A empresária Ana Cristina, de Itapetininga, participará pela terceira vez consecutiva. “Na primeira vez, eu fui em cima da hora, não tive muito preparo, então não consegui chegar nem na metade e tive que terminar o percurso no carro de apoio. Já na segunda vez, no ano passado, eu cheguei muito perto de terminar, mas uma bolha estourou no meu pé e não consegui finalizar. Esse ano, espero conseguir”, relata.
Transportes de apoio costumam acompanhar os peregrinos durante o trajeto, normalmente levando comida e outros mantimentos, além de auxiliar aqueles que não conseguem chegar até o final do percurso.
“Normalmente, sempre saímos de madrugada, que é o horário menos movimentado em questões de trânsito, já que vamos pela estrada que liga Itapetininga a São Miguel. Mas do primeiro ano que fui, até o ano passado, o número de pessoas acabou aumentando muito. Esse ano, acredito que venham ainda mais pessoas, talvez o triplo”.
Uma das novas peregrinas é a estudante Mariana Soares, de apenas 15 anos, que contou com o apoio dos pais na decisão. “Quero oferecer esse caminho como uma forma de oração e penitência, entregando intenções pessoais e também as necessidades da minha família e da Igreja. Meus pais não irão comigo, mas me apoiam e rezam por mim, e sei que estarei acompanhada espiritualmente”.
A jovem devota conta estar se preparando fisicamente e espiritualmente. “Minha expectativa é viver um verdadeiro encontro com Deus ao longo do caminho, fortalecendo minha fé e minha confiança. Espero voltar renovada espiritualmente, com o coração mais próximo de Cristo e com a certeza de que cada esforço valeu como oferta de amor”.
Questionada pelo Correio sobre a estimativa de peregrinos em 2025 e sobre os possíveis auxílios prestados durante o trajeto, a Prefeitura de São Miguel Arcanjo não respondeu às perguntas até o fechamento dessa edição.
Turismo religioso
A cidade de São Miguel Arcanjo, na região de Itapetininga, terá a maior estátua católica do mundo. O monumento terá o padroeiro da cidade representado em 70 metros de altura e já recebe inúmeras visitas mesmo tendo somente a parte da cabeça finalizada.
Em 2025, além dos peregrinos e outros turistas, o município também irá receber a imagem oficial de São Miguel, no dia 29 de setembro, conduzida pelo Instituto Hesed, vinda diretamente do Santuário do Monte Gargano, na Itália, o mais antigo do mundo dedicado ao Arcanjo.
Todos os anos, do dia 20 ao dia 29 de setembro, a Basílica Santuário São Miguel Arcanjo realiza a Novena e Festa de São Miguel Arcanjo, com extensa programação.
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