O tempo quente e seco colocou Itapetininga em estado de atenção para a baixa umidade do ar. O movimento no pronto-socorro e unidades básicas de saúde do município cresceu, em média, 50% nos últimos dias. A alta se deve, em grande parte, a problemas respiratórios causados pelo clima. Na cidade, segundo a Casa de Agricultura, a última chuva foi registrada no dia 27 de março, quando choveu 3,8 milímetros.
Para piorar a qualidade do ar, o número de queimadas no município também aumentou, segundo o Corpo de Bombeiros. De acordo com o Inmet (Instituto Nacional de Meteorologia), a umidade do ar na cidade teve mínima de 29% na última quinta-feira, dia 20. O índice está bem abaixo dos 60% considerados ideais pela OMS (Organização Mundial da Saúde).
O CGE (Centro de Gerenciamento de Emergências) considera que o índice abaixo de 30% pode provocar complicações na saúde, como alergias respiratórias por causa do ressecamento de mucosas, irritação nos olhos e sangramento pelo nariz.
Com o tempo seco, o pronto-socorro da cidade fica lotado de adultos e crianças em busca de inalação. As doenças respiratórias são as grandes vilãs da época, principalmente as bronquites e rinites alérgicas. Neste perdido, o número de partículas de poeira, ácaros, enxofre dos escapamentos dos carros, restos de materiais queimados em suspensão no ambiente aumenta.
Essas partículas são inaladas e causam ressecamento das mucosas do nariz, garganta e pele, nariz entupido, tosse e infecções respiratórias. Além de irritação no olho e conjuntivites alérgicas, segundo a Secretaria Estadual da Saúde.
Ainda de acordo com o Hospital Regional, a procura pelo PS vem crescendo há mais de um mês e há outras razões principais para isso: doenças respiratórias começaram mais cedo este ano; medo crescente com o H1N1 e os pais acabam procurando o PS por qualquer sintoma, o que pode piorar o quadro da criança por entrar em contato com outros pacientes doentes; e tempo muito seco, com maior concentração de poeira e poluentes no ar.

Como aliviar
Crianças e idosos são os mais afetados pela baixa umidade do ar, por isso, é necessário atenção especial a esses dois grupos. Incentive a ingestão de bastante água (cerca de dois litros ao dia), além de sucos naturais feitos de maneira adequada e água de coco;
Também é importante manter a higiene doméstica. Evite o acúmulo de poeira, que desencadeia problemas alérgicos;
Prefira alimentos frescos e produzidos o mais próximo possível do horário de consumo. Substitua frituras por alimentos assados, assim como o sorvete de massa por picolé, especialmente de frutas. Queijos amarelos podem ser trocados por queijos brancos;
Durma em local arejado e umedecido. Isso contribui para uma noite de sono tranquila (os ambientes podem ser umidificados com toalhas molhadas, reservatórios com água e até umidificadores);
A pele também merece atenção especial neste período. Evite banhos com água muito quente, que ressecam a pele, e use, sempre que possível, um creme hidratante. Em caso de irritação das vias aéreas e dos olhos, use soro fisiológico para lavar os olhos e as narinas.

Há 25 dias sem chuva, cidade sofre com tempo seco