O calor acima de 30°C é um convite à população de Itapetininga visitar parques ecológicos da região, principalmente aqueles que disponibilizam rios e cachoeiras para se refrescar. O Parque Estadual do Alto Ribeira (PETAR), Parque Intervales e Parque Carlos Botelho, abertos diariamente, disponibilizam passeios e unem esporte, lazer, e recreação para quem quer aproveitar o verão e estar perto da natureza.
Um dos locais mais próximos para visitação é Parque Carlos Botelho, que fica na cidade São Miguel Arcanjo. O local que é uma das principais Unidades de Preservação do Estado oferece aos visitantes trilhas, banho de rio e boia-cross. O local fica aberto durante a semana das 8 ás 17 horas e aos finais sábados e domingos das 9 às 18.
Segunda a funcionária do Parque, Claudia Frutuoso, estão disponíveis no local duas trilhas, ambas com aproximadamente 3 km de extensão. “Nas caminhadas pela mata os aventureiros poderão ter contato com espécies da fauna e flora. Já no final do passeio, eles poderão se banhar nas águas do Rio Taquaral. Outra atividade é boia-cross, um passeio de mais de duas horas pelas águas rio”, conta. Para os passeios é preciso o acompanhamento de um guia.
Outra opção de diversão é o Parque Intervales que fica na cidade de Ribeira Grande, a 76 km de Itapetininga. O local disponibiliza trilhas, cachoeiras e passeio em cavernas. Além de ser considerado Sítio do Patrimônio Mundial Natural, essa região, em tempos remotos, ganhou fama pelo ouro de aluvião que brotava de seus cursos d´água e ainda hoje, no entorno e no interior de Intervales, encontram-se resquícios dos da época dos bandeirantes.
Dois passeios marcam os visitantes que vão ao local, o primeiro é a Caverna do Fendão e o segundo a Cachoeira da Água Comprida. Na primeiro, o visitante percorrerá uma caverna no qual grande parte do percurso é feito pela água. No seguinte, o percurso é caracterizado por um declive de 75 metros, com cordas para auxiliar a descida. A cachoeira pode ser ouvida durante toda a trilha e no final da caminhada ela é cortada pela água, chegando-se à uma piscina.

Petar
Localizado entre as cidades de Apiaí e Iporanga, o Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira(Petar) possui mais de 300 cavernas catalogadas, dezenas de cachoeiras, trilhas, comunidades tradicionais e quilombolas, sítios arqueológicos, paleontológicos e atividades de ecoaventura como rapel, boia-cross e tirolesa. O funcionário público, Gilberto Fernandes conta que frequenta o local há 26 anos. “Para quem procura ecoaventura é um dos melhores locais do Brasil”, diz.
Nos passeios pelo Petar é possível encontrar várias espécies de aves, mamíferos de grande porte: como pacas, antas e bugios; e muitas espécies de bromélias, orquídeas e palmito juçara. As cavernas existentes oferecem vários níveis de desafios. O local também dispõe de pousadas e área de camping para os aventureiros.
O Petar possui quatro núcleos de visitação: Santana, Caboclos, Ouro Grosso e Casa de Pedra. A visitação é de segunda a sexta-feira das 8hrs às 17hrs. Para conhecer as cavernas é de terça-feira a domingo no mesmo horário. Todos os passeios necessitam do acompanhamento de guia.
O Parque Estadual Turístico do Alto Ribeira (PETAR), criado em 1958, aparece como um dos mais antigos do Estado de São Paulo. Possui 35.772,5 hectares e abrange os municípios de Iporanga e Apiaí. Sua área é coberta pela vegetação da Mata Atlântica e integra a Zona Núcleo da Reserva da Biosfera. E considerado como Sítio do Patrimônio Natural da Humanidade, pois reúne uma das áreas de Mata Atlântica mais preservada do Brasil.

Região tem ecoaventuras para aproveitar o verão