Itapetininga pode ser classificada como “Município de Interesse Turístico”. O projeto já tramita na Assembleia Legislativa. Com a inclusão nesta categoria, a cidade irá receber recursos estaduais para desenvolver o setor. O Projeto de Lei nº 20/2014 foi apresentado pelo deputado estadual Itamar Borges (PMDB). No entanto, antes a Assembleia terá que aprovar o projeto que regulamenta esta nova categoria de cidades turísticas.

De acordo com o deputado, a cidade tem um perfil voltado para três áreas: rural, cultural e religiosa. Na defesa do projeto, ele cita que Itapetininga é o terceiro maior município do Estado de São Paulo, com forte presença no campo. Isso possibilita a abertura de empresas que podem atrair turistas interessados em passar finais de semana em pousadas e fazendas.

“Itapetininga possui áreas de descanso e contato com a natureza. Muitas propriedades oferecem trilhas ecológicas, cachoeiras, nascentes e matas preservadas. Outras ainda oferecem pousadas com piscinas, campo de futebol e áreas de lazer. Muitas delas têm acesso facilitado com estradas asfaltadas e bem sinalizadas, o que garante aos visitantes passeios seguros e atraentes”, diz o autor do projeto.

Para o deputado, a cidade já possui festas que tem caráter regional, com forte atração de público no entorno da cidade. Borges cita a Festa da Cerejeira, promovida pela colônia japonesa, Festa do Divino, organizada pela comunidade católica, Festa do Milho, que mobiliza voluntários da cidade, e a Expoagro, uma das quatro maiores festas agropecuárias do Estado de São Paulo, entre os exemplos da agenda de eventos capazes de atrair visitantes.

Conta o deputado que os tropeiros, que tiveram participação ativa na formação inicial do município, ainda são lembrados pelos moradores, em festas e músicas. Além do lado cultural, a cidade é polo receptivo do turismo comercial da região. “O comércio varejista se destaca contendo mais de 2.000 lojas e o município também abriga importantes marcas estaduais e nacionais”, frisa. Paralelo a isso, o Turismo de Negócios favorece as taxas de ocupação nos hotéis da cidade durante os dias da semana. “O principal público que vem à Itapetininga com o intuito de desenvolver atividades comerciais e industriais se caracteriza por ser empresários, revendedores e comerciantes em geral”, enfatiza.

Verba de R$ 60 milhões

As cidades que forem aprovadas como de “Interesse Turístico” poderão dividir uma verba de até R$ 60 milhões, afirma o deputado. Nasceriam duas divisões para as cidades turísticas: as Estâncias Turísticas, que envolvem 70 cidades paulistas e as de “Interesse Turístico”, como pretende o deputado em relação a Itapetininga e abrangeria 140 cidades. Seria criada uma espécie de 1ª divisão, que seriam as estâncias, e 2ª divisão, que estariam listadas as cidades de interesse turístico.

Este novo grupo irá receber aportes anuais do governo estadual. Inicialmente, estas cidades deverão ratear um montante que irá variar entre R$ 30 milhões e R$ 60 milhões, que poderão ser aplicados em ações que visam capacitar turisticamente o município, com adoção de medidas como a confecção de um Plano Diretor de Turismo e melhorias na infraestrutura. Esta nova categoria de cidades turísticas está contemplada no Projeto de Lei 32 que prevê a criação de uma nova categoria de cidades pleiteantes à condição de Município de Interesse Turístico.

A secretaria estadual de Turismo propõe uma avaliação a cada três anos que indique o potencial turístico e se a cidade cumpre metas estabelecidas. “Será como um campeonato de futebol. Os quatro municípios do grupo de acesso que estiverem bem preparados evoluirão para a condição de Estância. Será privilegiada a meritocracia”, diz o secretário estadual de Turismo, Cláudio Valverde.

Falta visão política, diz presidente da entidade voltada para turismo

O presidente da Associação de Municípios de Interesse Turístico (AMItur), da Jarbas Favoretto, é um dos interlocutores para a inclusão de Itapetininga no grupo das cidades paulistas voltadas ao turismo. “A associação vendeu a ideia para o deputado (Itamar Borges)”, afirmou. Favoretto explicou que o deputado foi prefeito de Santa Fé do Sul no período em que a cidade foi transformada em estância turística. A cidade de 30 mil habitantes recebe, por exemplo, milhares de pessoas em dezembro que apreciam os enfeites natalinos.

Favoretto explica que o deputado integra a Frente Parlamentar do Turismo. Ele explica que Itapetininga é filiada à AMItur. Na avaliação do presidente da entidade, a cidade merece integrar o grupo das 140 cidades. Três condições são necessárias: Conselho Municipal de Turismo, com 1/3 com integrantes da prefeitura e 2/3 da sociedade; um inventário turístico com os principais pontos de atração; por fim, um Plano Diretor para o setor. “Esse item pode não ser exigido de imediato, já que muitas cidades não possuem recursos para o estudo”, explica.

Caso o projeto seja aprovado, o bolo de recursos que irá variar entre R$ 30 milhões até R$ 60 milhões será dividido entre as cidades. Cada município terá, pelo menos, R$ 215 mil por ano para ser aplicado no setor. O restante será proporcional ao ICMS de cada cidade.

A classificação da cidade terá uma planilha técnica. Ele citou, por exemplo, uma cidade que recebe turista internacional terá 5 pontos; turista nacional, 4 pontos; paulista, 3 pontos; regional, 2 pontos; não recebe, 1 ponto. A avaliação conta, conforme Favoretto, com outros itens para evitar “barganha política”.

Favoretto informa que a classificação também inclui um processo revisional a cada três anos. As estâncias turísticas seriam uma espécie de primeira divisão, e as cidades de interesse turístico teriam papel semelhante a segunda divisão. As quatro cidades com as menores notas entre as estâncias turísticas seriam rebaixadas, já as quatro melhores notas dos municípios de interesse turístico teriam acesso à primeira divisão.

Favoretto explica que esta nova política ganhou resistência das cidades que hoje se enquadram como estância turística. “Elas pediram para que o colégio de líderes não aprovasse o projeto”, revelou. Favoretto reforçou que o turismo ajuda a desenvolver o comércio local. “Cria emprego em restaurantes, postos de gasolina e no comércio em geral. É uma cadeia produtiva espetacular”, resume.
Ele conta que Brotas iniciou um trabalho de turismo sem agência de turismo e com apenas um hotel. “Hoje, são 22 agências de viagem e 40 hotéis”, diz. Explica que o principal obstáculo são prefeitos que apenas enxergam o setor como uma despesa. “Alguns prefeitos apenas enxergam o pé. Precisa quebrar o pensamento. Precisa gastar inteligência. Por exemplo, se uma propriedade rural tem uma cachoeira, o trabalho do prefeito é abrir o local para visitação.”

“Os prefeitos são cegos, surdos e mudos. Tem que investir em inteligência e envolver a sociedade. Tem que investir proporcional ao que arrecada. Mas é um mínimo que é transferido para o Fundo Municipal de Turismo. A cidade tem que ter uma fábrica de ideias. Se a cidade não tem nada, tem que criar eventos”, conclui.

Professor aponta potencial do setor para geração de emprego e renda

O mercado paulistano é o principal consumidor do turismo rural. Com as dificuldades crescentes para se locomover para o litoral, o interior se tornou uma opção de descanso para os moradores da cidade de São Paulo. “Fugir do urbano em busca de uma conversa lenta. Um alimento que possa ser saboreado vagarosamente. Este é o contraponto do urbano”, explica o professor universitário de Turismo, Eduardo Clemente Alves.

Clemente que integra o Conselho Municipal de Turismo (Comtur) de Itapetininga explicou que a entidade pediu apoio para Jarbas Favoretto, que é presidente da Associação de Municípios de Interesse Turístico (AMItur). Foram realizados dois encontros com Favoretto para mostrar o potencial da cidade neste setor.

O professor, que dá aulas de Agroturismo na Fatec e é diretor do curso de Turismo no Instituto Itapetiningano de Ensino Superior (IIES), afirma que o setor está fundamentado em um no tripé: ambiental, econômico e social. O primeiro tema permite uma cidade preocupada com a preservação ambiental, afirma Clemente. “Para receber turistas, a cidade fica mais florida e mais cuidada.”
O segundo ponto é o mais conhecido: econômico. “Os visitantes fazem aporte de recursos”, ensina. São gastos em restaurantes, despesas com hotéis e compras nas lojas que movimentam a economia local. Por fim, o lado social com a geração de empregos e renda. “É a qualificação da mão de obra para acolher o turista”, reforça.

De acordo com o especialista, o turismo é a área com a maior capacidade de geração de emprego. Com as indústrias se modernizando e com alto uso de tecnologia, o número de empregos em fábricas cai a cada ano.

Já no turismo, o uso de mão de obra é abundante para a produção de artesanato, bebidas, cultivo de alimentos in natura – cereais, peixes, frutas, legumes, verduras orgânicas - ou processados – vinho, doce, mel, aguardente, pão, embutidos, criação de animais, atividades de pesca, ecoturismo, esportes de aventura.

O primeiro item que vem na cabeça do itapetiningano para mostrar algo tradicional da cidade é o bolinho de frango. No entanto, o professor lembra que o turismo religioso é ainda pouco aproveitado. Ele lembra que a Catedral Nossa Senhora dos Prazeres é um protótipo da Basílica de Aparecida. No passado, a Igreja Católica iria construir a Basílica, mas o projeto arquitetônico era de grande porte. Antes, no entanto, fizeram um protótipo menor. A cidade escolhida foi Itapetininga. Só que a Basílica recebe 12 milhões de turistas por ano e “Itapetininga não tem nenhum visitante”, conclui.

Itapetininga pleiteia ser cidade de interesse turístico