O receio de fazer uma viagem ao exterior foi o que sempre manteve a vontade de conhecer o Japão mais na esfera do imaginário, que da realidade, para o empresário Fugio Irikuchi, de 63 anos, e para a mulher, Hiromi Yokoyama Irikuchi, de 59. “Tinha medo de não saber me virar nos aeroportos internacionais”, confessa ela.

Desejo, que foi ganhando forma e se materializando há um ano, quando a filha, Letícia, de 29 anos, e o marido Alfredo, de 32, começaram a planejar uma viagem em família para a Terra do Sol Nascente.

“Tudo nasceu de uma promessa que fiz há alguns anos, quando estive lá pela primeira vez e visitei o Monte Fuji. Foi o pôr-do-sol mais lindo que já vi na vida. Naquele momento, prometi a mim mesma que quando tivesse meu próprio dinheiro, que daria aos meus pais como presente uma viagem para o Japão”, explica Letícia.

A oportunidade de cumprir com a promessa veio depois que os pais dela presentearam o casal com uma casa na cidade onde eles moram, em Marília (SP). “Um presentão, né? Pensamos, primeiro, em retribuir com dinheiro, que economizamos durante um ano. Mas chegamos à conclusão de que para eles o dinheiro não faria tanta diferença, mas uma viagem, sim, pois sabíamos que, sozinhos, talvez eles não teriam coragem de um dia ir ao exterior”, comenta ela.

A partida rumo ao país dos antepassados ocorreu no dia 24 de março; o retorno, dia 16 de abril. Mais de 20 dias de novas experiências e de contato com outras culturas. Culturas, assim no plural, porque a viagem começou com uma estada de três dias em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. “A passagem que compramos nos dava essa opção de ir para lá, sem pagar nada mais. Como somos arquitetos, aproveitamos a oportunidade”, diz Alfredo.

Entre os lugares visitados: Bastakiah – cidade antiga de Dubai; Deira Gold Souk – a rua do ouro; Marina de Dubai – principal bairro residencial; Burj Khalifa – prédio mais alto do mundo; Fahidi Heritage Tour – visita guiada sobre a cultura, arquitetura e costumes árabes; Burj Al Arabe – hotel península; e Dubai Mall – maior shopping do mundo.

“Tudo lá é grandioso, diferenciado, moderno. Fomos a um aquário onde havia até tubarão dentro. No shopping, tinha pista de esqui, isso em um país de clima seco, de deserto”, comenta Fugio.

Outra coisa que o impressionou por lá foi o sistema de irrigação. “Eles puxam a água do mar e fazem o tratamento de retirada do sal. Na cidade, há flores por todos os lados, muito bem cuidadas, padronizadas, um imenso jardim”, descreve.

Fugio destaca ainda a segurança que sentiu no Emirado. “Lá tem uma rua de comércio de joias em ouro, muito ouro nas vitrines, que é bastante movimentada. Eu contei e só tinham dois policiais.”

Para Hiromi, um lugar que a marcou foi o Burj Khalifa, que é considerado o maior prédio do mundo. “Fomos ver o nascer do sol lá, e a impressão que temos é de estarmos entre as nuvens.”

Também chamou a atenção dela as vestimentas das mulheres, a burca, típica da religião islâmica. “É uma realidade extremamente diferente da nossa, e os turistas precisam se adequar um pouco aos costumes deles, em sinal de respeito. Há placas espalhadas informando que não é permitido o uso de saias curtas, decotes. E são proibidas demonstrações públicas de afeto entre os casais”, lembra Hiromi.

Ainda quanto à religião, ela relata que nos horários de oração deles, tudo para. “Não tem um restaurante funcionando, o trânsito fica quase sem movimento, a televisão sai do ar. Eles são muito religiosos, o que nos faz refletir sobre a importância de, todos os dias, nos voltarmos a Deus”, opina a entrevistada.

Modernidade x Antiguidade

Chegando ao Japão, pelo aeroporto internacional de Narita, foi dado início ao roteiro previamente traçado por Letícia e Alfredo, que buscaram mesclar modernidade e antiguidade. Não esquecendo também da temporada de florada da cerejeira, conhecida por sakura.

“É muito lindo, tem sakura de vários tipos, bem diferentes dos que vemos aqui, com as flores dobradas, de diversas cores, branco e até vermelho”, conta, admirado, Fugio. Na região central, onde estiveram, a florada ocorreu em março – ou seja, bem na época em que a família chegou por lá.

“Os japoneses aguardam com expectativa a florada e, quando acontece, eles lotam os parques para fazer piquenique e passar o dia sob as árvores. E tiram muitas fotos. E dá bastante turista também, encontramos chineses, taiwaneses, ingleses”, relata Hiromi.

O intérprete dessa parte da viagem foi Fugio, que aprendeu o idioma ainda pequeno, durante seis anos no ensino infantil. “Como pratico pouco, acabava ‘travando’ em alguns momentos, mas foi tranquilo. Começava dizendo que éramos brasileiros e dava tudo certo. Fomos bem recebidos em todos os lugares por onde passamos e, em parte, acho que por essa facilidade na comunicação. Fui até elogiado por falar bem”, brinca ele, no fundo orgulhoso.

Entre os locais onde a tecnologia enche os olhos, eles passaram pela capital Tóquio, Osaka, Kyoto, Nagoya. Onde a tradição se faz presente, Shirakawa-go (patrimônio da Unesco), Magome, Tsumago, Monte Fuji, Uji. “Eu sou mais da modernidade, a Hiromi mais da parte histórica”, destaca Fugio.

Sobre Shirakawa-go, Hiromi diz que em uma manhã subiu em um morro e ficou observando o vilarejo por cima. “As casinhas, com telhado em palha, estavam cobertas de neve. Parecia que eu estava vendo um cartão postal, uma cena de filme”, descreve ela. A neve, a propósito, foi uma surpresa. “Não era para ter nessa época do ano, mas falaram que o inverno foi mais rigoroso. Eu nunca tinha visto, acho que todo mundo precisa ver um dia”, enfatiza Hiromi, encantada com o fenômeno climático.

Nos vilarejos, ela destaca que eles passaram a noite em pousadas. “Dorme-se no chão, em tatames. Tudo bem tradicional. Foi como voltar no tempo. E em todos os lugares tem o chinelinho na porta. Você tem de tirar o sapato que está e colocá-lo, para não levar a sujeira de fora para dentro do ambiente.”

Alfredo e Hiromi aproveitaram ainda os dias no país do lamen para aprender as técnicas e segredos desse prato tão tradicional. Fizeram aula com um especialista, Rikisai Miyajime, no bairro de Nagase, em Osaka. “Descobrimos que em cada parte do país é um lamen diferente. Muda molho, tempero, até o próprio macarrão”, diz a entrevistada.

Passado e presente tão próximos, os deslocamentos foram feitos a maioria por trem. “O trem-bala é algo inacreditável, de tão rápido. Chega a quase 300 km/h, mas dentro você nem percebe”, afirma Fugio, que também ficou impressionado com a educação do povo japonês. “É algo diferenciado. A Hiromi entrou em um trem, e uma pessoa se levantou para ceder o lugar. O trem atrasa três minutos, e a primeira coisa que fazem é pedir desculpas aos passageiros. Em horários de pico, há vagões só para mulheres, que é extremamente respeitado. No trânsito, em cidades pequenas, se você quer atravessar na rua, os carros param. E outra coisa, você não vê lixo jogado em lugar algum. É de se admirar”, comenta o empresário, que ri ao se recordar de outra coisa que considerou curiosa. “Nos banheiros, quando você utiliza o vaso sanitário, ao se afastar ou se levantar, a descarga é acionada sozinha. E ao sentar, há um dispositivo que deixa o assento quentinho”, diverte-se ele.

Apesar dos contrastes nos gostos, Hiromi e Fugio concordam que o presente dado pela filha não poderia ter sido melhor. “Foi uma experiência maravilhosa, de muitos aprendizados e experiências. Acho que quem tem a oportunidade de viajar para outro país, deve aproveitar, sem medo. Amplia a visão de mundo e nos faz crescer”, conclui Hiromi.

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*Reportagem publicada na 72ª edição do Jornal Agora.

Destino: Japão