“A cada 1% de biodiesel adicionado ao diesel, reduz-se em 0,7% a emissão de gases de efeito estufa (GEE) do combustível usado para mover ônibus, caminhões e outros veículos pesados. Isso quer dizer que, um automóvel movido apenas com biodiesel (B100) emitiria 70% menos GEE do que outro utilizando combustível fóssil”, destaca o presidente da União Brasileira do Biodiesel e do Bioquerosene (Ubrabio), Odacir Klein em evento na Câmara dos Deputados (Brasília/DF), durante o seminário “Biodiesel: produzindo energia e limpando o meio ambiente.

Para o chefe-geral da Embrapa Agroenergia, Manoel Souza, o biodiesel é um dos maiores exemplos de biocombustível ambientalmente amigável porque é produzido não apenas com fonte renovável, mas também com resíduos. A segunda principal matéria-prima usada hoje para fabricar o biodiesel é o sebo bovino, cujo descarte era um problema ambiental. No ano passado, cerca de 500 mil toneladas desse produto foram transformadas em biodiesel, o que corresponde a 20% do volume de matérias-primas empregadas na fabricação do biocombustível.

Outro resíduo cujo uso na produção de biodiesel vem crescendo é o óleo de fritura usado. A participação ainda é pequena: apenas 1%. “Mas imaginem o que representaria jogar 30 milhões de litros de óleo no lixo ou na rede de esgoto?”, questiona Klein. A preocupação é evitar que ele seja descartado na rede de esgoto, entupindo a tubulação e contaminando mananciais de água.

De acordo com o líder da participação da Embrapa Agroenergia no projeto, o pesquisador Rossano Gambetta, entre os principais desafios da iniciativa estão tornar viável a produção em pequena escala e utilizar o óleo de fritura como matéria-prima exclusiva ou principal. Ele explica que o resíduo apresenta muitas impurezas – restos de alimentos, basicamente, e alto teor de água. Isso não é um problema muito grande quando ele representa uma pequena fração dos óleos que vão para o tanque de reação. Mas é um desafio para uma usina como a que Embrapa e Caesb estão construindo, com recursos da Agência Brasileira de Inovação – Finep.

Do ponto de vista econômico, o presidente do Conselho Superior da Ubrabio, Juan Diego Ferrés, informou que o setor gerou 1,3 milhões de empregos, entre 2005 e 2013. Além disso, o preço médio do biodiesel nos leilões já é competitivo com o do diesel importado. No ano passado, o País comprou do exterior cerca de 10 bilhões de litros de diesel. “Não há dúvida de que o biodiesel é ambientalmente correto, socialmente justo e pode ajudar o Brasil a reduzir as importações de diesel, contribuindo para a sustentabilidade econômica”, conclui o chefe-geral da Embrapa Agroenergia, Manoel Souza.

Biodisel reduz em 70% poluição atmosférica