Em tempos que já se foram, os corruptos constituíam-se em camadas mais jovens. Isso nos permitia pensar que a imaturidade e a pressa resultante da inexperiência os impulsionavam na direção do delito. Alguns de nós, os mais generosos, se permitiam acreditar na sua recuperação ao longo da estrada, polidos pelo tempo e pela vida. Sob certos aspectos, não nos inspiravam apenas repulsa e condenação, mas também uma tímida piedade.

Atualmente tudo mudou; dos anos 1950 para cá, por exemplo, mudaram-se os conceitos, os políticos, as paixões, o comércio, o humor, a moda, o futebol e também os corruptos.

Nos anos que a memória certamente deixou ainda mais duradouros, quando vagávamos despreocupados pelas madrugadas, no Largo dos Amores e na Avenida Peixoto Gomide, jamais imaginaríamos corruptos impunes ou com a cara de nossos avós. O prefeito Pedro Dias Batista (o Coronel, nome de uma das ruas de nossa cidade e grande empreendedor no ramo agropecuário) jamais mexia com dinheiro público e nunca ofereceu aos seus adversários qualquer motivo de suspeição administrativa. Prefeitos ao longo dos tempos e que são lembrados, foram admirados por todos os habitantes desta cidade pela dedicação e probidade e não amealhar recursos alheios ou por falcatruas. Numa rápida retrospectiva, não divisamos riqueza alguma daqueles que deixaram o cargo de chefe Executivo do município. Ao contrário, alguns perderam suas modestas propriedades e outros deixaram apenas simples moradias para seus descendentes.

As pessoas "de idade" daquela época possuíam a integridade e sabedoria de pessoas "de idade". Davam conselhos, exemplos, e se deitavam para morrer com a consciência tranquila. E morriam como homens típicos da classe média – na deslumbrante cidade que amavam.

Lembro até de um tio que vestiu terno novo e fez a barba com esmero para chegar bem arrumado no outro lado dos sonhos. Assim se vivia, assim se morria. Esse tio foi prestigioso político em cidade do Paraná e faleceu em Itapetininga.

Agora os jornais noticiam histórias diárias de corrupção e corruptos. Nós os vemos na televisão; examinamos com perplexidade as fotos dos corruptos, alguns deles com mais de 70 anos. Outros muito jovens. Isto porém, não os impede de exibir a falta de caráter. São mentirosos, cínicos, debochados. Às vezes, ameaçadores. O dinheiro lhes garante a arrogância. É no hospital, na Receita Federal, na polícia, no judiciário, nas prefeituras, Câmara dos Deputados e por aí adiante.

Os milhões arrebanhados com mãos aduncas lhes dão a ilusão de impunidade. É provável que pensemos que não haverá mais tempo para se recuperar, nem o argumento da experiência poderá reduzir suas culpas. O que pensarão deles os adolescentes de hoje e os seus netos, em um futuro não muito distante?

Em um dos seus mais belos poemas, Jorge Luiz Borges, grande escritor argentino, afirma:"A VELHICE PODE SER O NOSSO TEMPO DE VENTURA; O ANIMAL MORREU. RESTAM O HOMEM E A ALMA!".

Diferente era a corrupção de outrora