-Alberto Isaac

Hoje são milhares de ruas e praças que levam os nomes de personalidades dos mais variados naipes sociais, simbolizando merecidas homenagens àqueles que algo fizeram em prol da cidade.

Mas, bem diferente de tempos não tão longe assim, quando Itapetininga concentrava toda movimentação em um quadrilátero, abrangendo as atuais rua Quintino Bocaiuva, General Carneiro, Prudente de Moraes e Avenida Peixoto Gomide, embora o município contasse com grande extensão territorial. Existiam os caminhos naturais que remetiam aos arredores de Itapetininga, como o ex-distrito de Alambari, Morro do Alto, Chapada Grande, Chapadinha e Vila Rio Branco, o Paquetá. Eram portanto, poucas as ruas compondo uma cidade, onde todos se conheciam, se respeitavam, b]trabalhando, divertindo-se e produzindo riquezas ao município.

Não havia o bulício de hoje, nem o lufa-lufa da população atual, ignorando a calmaria e se dirigindo, talvez, para objetivos incalculáveis e sem atinar a razão. Caminhava-se calmamente pela Campos Sales, onde já havia um comércio muito variado Teve a denominação de rua Alambary, (1855), depois chamou-se, rua da Constituição e em 1889, rua do Comércio. Rua febril, altaneiro erguia-se o prédio do Cine São Pedro e, ao seu redor o Banco Comercial, além de livrarias, tipografias, bares de primeira qualidade e grandes e abastadas famílias, em invejáveis residências que valorizavam a rua.

A Quintino Bocaiuva, atualmente uma das mais movimentadas pelo seu fluxo de veículos, era conhecida como Rua do Gado em 1780; Estrada Geral do Sul em 1855; Rua dos Prazeres em 1875 e Rua Santa Cruz. Caracterizada por atividades comerciais voltadas para artigos de couro e selaria, além de armazéns atacadistas e onde residia o grande tribuno João Batista de Macedo Mendes (o Jango Mendes).

A rua, até hoje com o nome de Pedro Dias Batista (ex-prefeito), era ornamentada pelo Largo Pedrinho Rosa, onde se montavam circos, touradas e parques de diversão e pelo Colégio Imaculada Conceição, inaugurado em 1923, contando ainda na época com o lendário “Cruzeiro”, a Caixa D’água e os tanques de lavar roupas, destinados para toda a população, principalmente às mais carentes. Existia na rua o Cine Aparecida, a fabulosa Magister, fundada pelo uruguaio Jaime Sapiro e a extensa área de terra pertencente a João Neponuceno, onde teve início as atividades esportivas da Associação Atlética de Itapetininga. Na rua Saldanha Marinho, que já teve o nome de Rua das Flores até 1855, funcionava conceituada farmácia onde hoje se encontra o Hotel Colonial, enquanto o pai de Paulinho de Lara era estabelecido com grande loja de roupas e calçados em frente ao largo da Matriz. A rua Dr. Júlio Prestes, tem esse nome desde a década de 1930 e anteriormente era conhecida como Rua Formosa(1875), Rua Don Lino (1875), João Pessoa (1900) e lá se localizavam a Coletoria Estadual, o Hotel São Paulo (hoje Banco do Brasil), a foto Del –Fiol, depois a Biblioteca Municipal e Armazém Lisboa, existindo o Stand de Tiro, próximo ao Matadouro , junto a cancela da EFS.

O lírico e romântico Largo dos Amores, tem até agora o nome de Praça Marechal Deodoro e foi o “Pátio da Cadeia” (1780) e Largo Municipal. Centro ativo da cidade, sediou a primeira cadeia pública e posteriormente os poderes executivo e legislativo. O prédio encontra-se, agora , em reforma e sedia o Centro Cultural. Falar em Largo dos Amores é remontar ao passado faustoso do local, onde se concentrava um comércio ativo e brilhante com os bares Primavera, São Paulo, Rodovia, Bar do Caréca ( depois Malatesta ), Clube Venâncio Ayres , padarias Samarco e São Francisco, a Pensão Jardim e o prédio ocupado pelo ex-prefeito Paulo Soares Hungria, além do edifício Guidugli, de onde ouviam-se músicas e “reclames” emitidos pelos alto-falantes, instalados no topo do edifício. As vozes que se ouviam eram de Murilo Antunes Alves e Hélio Araújo. A Rua Silva Jardim, antes Santo Antônio, destacava-se pela imponente construção da Escola de Farmácia e Odontologia e pelo Clube 13 de maio. A Igreja N. S. do Rosário, com mais de 170 anos, deu o nome ao Largo do Rosário, que foi o Pátio Santa Cruz, (1855), Largo do Rosário (1875), Praça 13 de maio (1889) e finalmente Praça Rui Barbosa (pouco conhecido com esse nome). Em 1855 havia a Rua da Imperatriz. A Rua do Rosário, e em 1899 tornou-se Venancio Aires, onde pontificou o Cine São José, a confeitaria Guarani (depois Valente) a Quitanda de Paulo Horie e o depósito de fumo de Abrahão Issac. Onde hoje se encontra o suntuoso prédio do DER, a rua General Carneiro, era conhecida como Rua do Vigário (1875), Rua Rui Barbosa (1889), Rua Floriano Peixoto (1900) e em 1930 , o nome atual. Ela servia de estrada para o município de Capão Bonito e Sul do País. Foi residência do governador Fernando Prestes e sediou o 5° Batalhão de Caçadores e 2ª Cia de Transmissão do Exército. A rua Monsenhor João Soares, teve os nomes de Rua Rangel Pestana (1889) e 1930- Monsenhor Soares, onde se encontra, há mais de 95 anos o Clube Recreativo, ex-Operário. Lá funcionava ainda a Padaria Vadosinho, o famoso Gelados, o Cine Ideal, existindo ainda as residências de Francisco Fabiano Alves e a do deputado Ciro Albuquerque. Recentemente foi demolido o palacete do professor Antonio Antumes Alves. A Praça Duque de Caxias denominava-se Pátio da Igreja, Largo da Matriz, Praça 15 de Novembro e em 1930 Praça da República. Ergue-se, agora imponente a Catedral e a praça foi palco de manifestações populares como o Largo dos Amores.

Na Avenida Peixonto Gomide que foi largo das Escolas em 1888 passando em 1930 a avenida Peixoto Gomide, localizam-se os prédios da Peixoto Gomide e das Escolas Fernando Prestes e Aderbal de Paula Ferreira ornamentada ainda pela bela residência que sedia a Vigilância Sanitária. Foi em 1959 que o povo revoltado com os serviços as então empresa de eletricidade queimou a sua sede, onde a companhia construiu na mesma área outro edifício. Na Prudente de Moraes, fechando o quadrilátero, em uma grande área cercada, havia a plantação de uva Itália, feita por imigrantes italianos, situando-se também oficinas mecânicas e agências de carros e mais tarde a instalação do Centro Cultural Brasileiro Estados Unidos. A rua era a ligação entre o norte e o sul brasileiro.

Hoje são milhares de ruas e praças que levam os nomes de personalidades dos mais variados naipes sociais, simbolizando merecidas homenagens àqueles que algo fizeram em prol da cidade.

Nomes sugestivos compunham as ruas da pequena Itapê