-Alberto Isaac

Degustar hoje comida árabe das mais deliciosas com amigos, parentes e familiares ou em reuniões de confraternizações, na Rua Monsenhor Soares, torna-se agora impossível para a maioria dos itapetininganos ou visitantes, ávidos da boa gastronomia.

Quem vinha oferecendo, e por preços razoáveis, os melhores quitutes e pratos do velho oriente, neste último dia primeiro, desativou seu restaurante, que estava se tornando um dos pontos preferidos de enorme parte da população local.

Casa Bittar, no centro da cidade, e que há 8 anos dedicava-se com capricho, seriedade, responsabilidade e asseio, que tinha como ramo comercial um bem montado restaurante, encerrou suas atividades fechando em definitivo as portas.

Dirigida inicialmente pelo “promother” Paulo Bittar, os negócios foram transferidos para sua irmã Eliana que o conduziu com muita propriedade e competência, além de bom gosto. Ambiente respeitabilíssimo conquistou fregueses das diversas categorias: bancários, funcionários públicos, executivos, empresários comerciais, comerciários, trabalhadores em geral. Essa gama ocupava diariamente as 15 mesas que compunham a “Casa”, saboreando as delícias arabescas: quibe, esfiha, tahine com grão de bico ou berinjela, pepino com coalhada, charutos de folha de uva ou repolho, enjadra, quibe “labanie”, doces sírios e outras iguarias.

Eliana Bittar administrava o estabelecimento, auxiliada por eximias colaboradoras e hábeis na arte da cozinha árabe. O talento de Eliana foi herdado, em parte, de sua mãe Olga Ozi Bittar e de sua avó, a veneranda “Siti”, ensinando todo segredo da culinária originária do Líbano, Síria, Jordânia ou Egito.

“Uma Casa que vai deixar saudades, porque era o encontro de amigos e onde, além da comida, degustava-se o excelente café expresso e, ao mesmo tempo, ficávamos absorvidos na leitura de revistas que ale encontravam-se expostas”, lamenta Elizabeth Abrão Rodrigues, professora de História Universal.

O prédio, nº 389, construído em fins do século XIX, ainda mantém as mesmas características e funcionava como charutaria de propriedade, primeiramente de Domingos Souto, repassando depois o comércio para seu parente Antônio Souto Domingos, de nacionalidade portuguesa, permanecendo até o ano de 1951. No quintal, de extensa área, Domingos, mantinha variada horta, cujos produtos eram vendidos, a domicílio, pela esposa do proprietário.

Foi nesse ano (1951) que o libanês, Issa Bittar e sua esposa Olga Ozi Bittar, adquiriram o estabelecimento, tornando-a um comércio especializado na venda de frutas estrangeiras, fogos de arifício, cutelaria e artigos para fumantes, com expressivo movimento – tanto varejo como no atacado – conhecida em toda região. Seleta freguesia adquira os melhores produtos vindo de países estrangeiros, tanto no setor de frutas, como no de cigarros e charutos importados, assim como a procura de fogos, utilizados em festas cívicas, populares e comemorações diversas.

O prédio, apontado como o mais antigo, ainda existente na rua, situa-se entre as lembradas Camisaria Ambrósio, Casa Fiúza, Instaladora Brasileira, Escola Remington (antiga residência do Dr. Ferriche), Bar São Paulo, Marabé, Loja de Alfredo Abdala, sede do Banco do Brasil e do cine Itapetininga. Seu destino é ignorado, e o proprietário poderá optar pela sua demolição ou proceder a um total reforma, colocando-o à disposição de algum inquilino que deseje utilizá-lo para novo empreendimento.

Sabor árabe da “Monsenhor” chega ao fim