-O faturamento deve alcançar, neste ano, mesmo com a redução da safra devido à estiagem, cerca de R$ 8 mil por alqueire

Orestes Carossi Filho

Os produtores de Itapetininga e Sarapuí começaram a recolher a safra de melancia. O presidente do Conselho de Desenvolvimento Rural de Itapetininga (Conderi), Salvador Camargo Ferreira, explica que o quilo da fruta é vendido na roça por R$ 0,38. Valor suficiente para pagar as despesas e garantir um dinheiro bom no período de natal. A principal preocupação dos produtores é colher a melancia e fornecer neste período de festa natalina em que o consumo cresce nas grandes cidades. Ao lado da uva, a melancia é uma das frutas prediletas para sobremesa no Natal.

A variedade mais produzida em Itapetininga é a Top Grand, em que a casca é mais grossa. Camargo explica que esse tipo facilita o transporte e evita a perda da fruta durante os solavancos do caminhão das estradas. Segundo o presidente do Conderi, a terra de Itapetininga e Sarapuí é boa para o plantio. No entanto, a solo que mais desenvolve a melancia é o tipo arenoso.

O principal problema é a falta de mão de obra para cobrir a fruta com jornal. “Na melancia, a aparência é fundamental. Muitas pessoas compram para enfeitar a mesa”, explica o presidente do Conderi. Por isso, o trabalho de proteção é feito pelos próprios familiares e amigos que se mobilizam para embalar a fruta. “Caso contrário prejudica o visual e afeta as vendas. Ninguém compra uma fruta com uma aparência ruim”, acrescenta.

A produção da fruta em 2010 alcançou 2,7 mil toneladas em 90 hectares. No ano passado, foram 2,1 mil toneladas em 70 hectares. O que tem afastado o produtor do plantio é instabilidade do clima que afeta a safra. Por exemplo, neste ano, deve haver uma queda devido à estiagem. “Choveu muito pouco”, explica. Uma produtividade média de 30 toneladas por hectare.

Em tese, não se deve plantar melancia no mesmo terreno por mais de quatro anos. O cultivo permanente da fruta favorece o surgimento de pragas e moléstias, explicam técnicos da área. Outra dica é não plantar antes ou depois de hortaliças de mesma família. “O milho é recomendado para fazer a rotação”. Se a estiagem reduziu a safra, a chuva de granizo já derrubou,no passado, uma safra inteira de Sarapuí.

O faturamento deve alcançar, mesmo com a redução da safra, cerca de R$ 8 mil por alqueire. Os principais mercados consumidores são Sorocaba, Campinas, São Paulo e Rio de Janeiro. A melancia suporta um armazenamento de duas até três semanas quando colhida no ponto exato e colocada em local seco, afirmam especialistas.

Estrada

Como o transporte de qualquer produto agrícola é vital para o sucesso da agricultura, o presidente do Conderi, Salvador Camargo Ferreira, reclama que é necessário o serviço de manutenção das vicinais. Ele comentou que foi feito serviço pela prefeitura, mas que em janeiro, no período das chuvas, a situação pode se agravar. “O prefeito deu uma melhorada, mas o pessoal voltou a reclamar”, comentou. Ele espera uma reunião com o futuro prefeito e seus assessores para tratar do assunto. “As estradas são as maiores preocupações”, comenta.

Estrada

Produtores iniciam a colheita da safra de melancia