O acidente nuclear de Fukushima (no dia 11 de março de 2011) foi pesquisado pela Universidade de Stanford, e os pesquisadores concluíram que entre 2,4 e 2,5 mil pessoas provavelmente desenvolverão câncer pelo contato com o material radioativo que vazou no desastre. E 1,3 mil pessoas morreram prematuramente em decorrência da doença.

A maioria dos casos ficará concentrada no Japão. Para John Ten Hoeve, pesquisador do Departamento de Engenharia Civil e Ambiental de Stanford, o numero de casos no resto do mundo deve ser baixo, isso diminui o medo da população mundial que acreditava que o mundo todo sofreria as consequências.

O acidente aconteceu após um terremoto de magnitude 8,9 na escala Richter que atingiu o Japão, fez formar um tsunami que inundou quatro dos cinco reatores na usina de Fukushima Daichii, no Japão.

Este é o primeiro estudo que usa um modelo atmosférico global em terceira dimensão para entender a maneira que o material radioativo se espalhou pelo mundo. O que difere essa das outras pesquisas, é que essa levou em conta o transporte das partículas radioativas pelo ar, pela água e pela chuva, além da deposição em solo.

Boa parte do material radioativo (80%) vazou no Oceano Pacífico, isso levou a análises otimistas quanto aos efeitos da radiação. “Há grupos de pessoas que disseram que não haveria efeitos”, disse o engenheiro Mark Jacobson, professor de Stanford e autor do estudo.

O Comitê Cientifico da ONU para os Efeitos da Radiação Atômica (Unscear) avaliou em maio os danos de Fukushima, divulgou que 167 dos 20.115 trabalhadores ligados à Tepco, operadora da usina nuclear, receberam doses de radiação que podem ter aumentado discretamente o risco do desenvolvimento do câncer. Agora o restante das pessoas, de acordo com o comitê, foi amplamente protegida, pois a evacuação promovida pelo governo foi rápida.

O estudo de Stanford, usou para calcular os prejuízos da exposição à radiação um segundo modelo científico, similar ao utilizado para calcular os efeitos de outros acidentes nucleares, segundo uma publicação da revista científica Energy & Environmental

Será muito difícil constatar, fora do Japão, a presença de casos de câncer relacionados ao acidente, segundo Jacobson, por causa da pulverização das ocorrências. “Mas, no Japão, eu estimaria que tendências de aumento do câncer poderão ser detectáveis em um prazo de cinco a dez anos”, diz o engenheiro.

Segunda a física Kellen Adriana Curci Daros, da comição de Proteção Radiológica do Colégio Brasileiro de Radiologia (CBR), os tipos mais comuns de câncer provocados em longo prazo pela exposição a altas doses de radiação atingem a tireoide e o sangue.

No caso de Fukushima, a especialista observou que os prejuízos foram minimizados pela ação rápida do governo local. “O Japão, como teve a experiência de Hiroshima, já tinha estudos relativos a esse tipo de efeito. A intervenção foi muito mais rápida que em Chernobyl e, em pouco tempo, as áreas foram isoladas e começaram a ser monitoradas”.

Até 1,3 mil pessoas podem morrer em Fukushima