-Orestes Carossi Filho

Com uma produção anual de 500 mil mudas, o Orquidário Machado, de Itapetininga, é uma das maiores empresas do setor no Brasil. Com comercialização registrada em 11 estados brasileiros, a empresa desenvolve clonagem de 1,5 mil variedades de seis espécies da flor. O proprietário Nilton Machado conta que possui atualmente 28 estufas na Sabiaúna e outras sete unidades na Chapada Grande que contabilizam 53 mil m² quadrados.

“Trabalhamos só com espécies hibridas e clonadas”, explica. No ano passado, a empresa fez investimentos para atender a demanda nacional. Machado conta que desde 2009 verificou o aumento no consumo. “O mercado brasileiro tem crescido. A melhoria da população de classe de D para C ampliou o consumo e as pessoas passaram a comprar orquídeas”, analisa Machado.

O negócio nasceu há 18 anos para atender a Floricultura Recanto, do Centro de Itapetininga. “No começo, foi só para produzir alguma coisa para a floricultura”, explica. A expansão ocorreu ao longo do tempo explica Machado, formado em Tecnologia em Mecânica e pós-graduado em Administração. Com 40 funcionários, o empresário afirma que busca escala na produção para reduzir custo

“O segredo é ter volume, custo e qualidade”, resume o empresário diante de uma estufa de 1 milhão de mudas. Atualmente, a produção é insuficiente para atender o mercado nacional. Para incrementar as variedades, chega em setembro, pelo porto, 300 mil mudas oriundas da Tailândia. O orquidário já faz importação de mudas para clonagem, mas a remessa sempre foi feita por via aérea.

Machado disse que a planta é resistente. No entanto, o início da floração leva quatro anos. Após a clonagem, as mudas são colocadas em frascos. Em cada recipiente, nascem, em média, 30 mudas. Só em uma estufa são 10 mil vidros que começam a produção do orquidário. Depois vão para uma bandeja em que cada vaso dispõe de 100 mudas.

“É o berçário.” Nesta fase exige mais cuidado, diz empresário. Para evitar perdas, a estufa conta com três telas de sombreamento, uma automática. Além de controlar a incidência dos raios solares, a estrutura da irrigação já está instalada sobre as plantas. A equipe também cuida da adubação e controle de pragas com defensivos que são utilizados para evitar perdas na produção.

Cada vez que a pequena muda ganha corpo é transferida para um novo espaco para crescer. As vendas podem ocorrem em qualquer fase, diz o empresário. A partir de um ano e meio de idade, as vendas são mais frequentes. Nesta fase, as orquídeas são transferidas para vasos. Ao invés de terra ou xaxim, são utilizadas cascas de pinus e fios de coco. No laboratório, os técnicos buscam cruzamentos de variedades com mais florações em um mesmo ano, densidade da cor e formato da flor da orquídea.

Orquidário local produz 500 mil mudas por ano