O Jornal Correio resgata momentos marcantes de Itapetininga, relembrando reportagens publicadas há duas décadas. Nesta semana, revisitamos a matéria “A tradicional feira livre resiste ao tempo à concorrência”, de 2006, que falava sobre os atrativos e a importância social, histórica e cultural da a feira secular, realizada sob céu aberto na praça Peixoto Gomide.

Mariana Riedel

O funcionamento das feiras livres se confunde com a própria história de Itapetininga. Desde os tempos em que os tropeiros aqui faziam pouso, a caminho do mercado de muares em Sorocaba, os produtores rurais descobriram as vantagens de servi-los com gêneros da terra, hortaliças, grãos e carnes, abastecendo a tropa vinda do sul. Não se sabe, exatamente, onde e de que forma os produtos eram comercializados, mas há registros que comprovam a existência de feiras livres nos fins do “século XVIII, nos locais de pouso de tropas em todo o Estado de São Paulo”, conforme documento da Secretaria Municipal de Abastecimento da cidade de São Paulo.

A secular feira livre da Peixoto Gomide, que acontece todas as quintas e domingos, tornou-se ponto de encontro de amigos, que aproveitam as manhãs (principalmente as de domingo) para colocar o “papo em dia”, como dizem os frequentadores assíduos. “Onde mais ficamos sabendo quem nasceu, quem morreu, quem casou, quem retornou... Senão aqui?”, brinca seu Abel, que prefere omitir o sobrenome e não se deixa fotografar, temeroso da alcunha de “fofoqueiro”.

Assim como seu Abel, o que atrai muitas pessoas não é o preço, que atualmente deixou de ser vantajoso em razão da forte concorrência dos sacolões criados na década de 80, mas a diversificação dos produtos. “Na feira, a gente percorre as barracas, escolhe à vontade, experimenta o produto e, com o tempo, o feirante nos chama pelo nome”, afirma Heloisa Peixoto. O feirante pode até não saber, mas ao gritar o preço e a qualidade do produto, chamar o freguês pelo nome e oferecer-lhe uma ‘amostra grátis’ está se servindo de uma poderosa ferramenta de marketing.

As pessoas circulam muito, examinam, pechincham ou, simplesmente, vão direto à sua barraca preferida porque conhecem o feirante de longa data. Altina Cyrineo acaba sempre na barraca de ovos de Kenso Kato, que trabalha na feira há 20 anos. Kato deixou de ser produtor há 6 anos, alegando ser “inviável a produção de ovos numa granja com menos de 100 mil aves”, razão pela qual optou por ser intermediário. Ele compra o produto em Tatuí e revende em Itapetininga. Embora 50% dos feirantes hoje sejam intermediários, os produtores ainda resistem, como é o caso do seu Luiz Manoel de Oliveira, que há 40 anos planta e vende feijão e milho na feira. Ou de Iolanda Vieira Furtado, que criou três filhos com a renda de sua barraca de hortaliças. Esperta, ela tem uma receita quase infalível para convencer a clientela: “eu planto, colho e trago para cá na hora. Onde é que o senhor vai encontrar produto mais fresquinho aqui?”.

Além do que, a feira livre, hoje, mais parece um shopping popular a céu aberto, já que entre as centenas de barracas, podemos encontrar flores, doces, roupas, bijuterias, brinquedos, utensílios domésticos e até aves vivas. Isso sem falar no famoso “pastel de feira”, apreciado por tanta gente.

Ao ar livre, iluminada pela luz do sol filtrada nos toldos coloridos, sob a música sertaneja que se faz ouvir aos domingos, a gritaria dos feirantes e o movimento dos transeuntes, a feira livre se mostra vibrante e viva, formando um elo da grande corrente que marca a nossa história.

Leia outras matérias que marcaram a história de Itapetininga na série “No Correio há 20 anos” clicando aqui.

A tradicional feira livre resiste ao tempo e à concorrência