Carla Monteiro
O Centro Cultural Brasil Estados Unidos comemorou 73 anos de existência no último domingo, dia 14 de março, e coroa nestas sete décadas o trabalho de Maria Aparecida de Camargo Prestes, uma jovem visionária que nos anos de 1948 queria trazer aulas de inglês para Itapetininga. “Como não tinha sede própria as aulas de Inglês no início eram ministradas na Escola Peixoto Gomide”, recorda a diretora do Museu Carlos Ayres, Walkiria Paunovic.
Atualmente o Centro Cultural Brasil Estados Unidos é presidido por Jorge Paunovic e abriga o Instituto Histórico Geográfico e Genealógico de Itapetininga, a Academia Itapetiningana de Letras, a Biblioteca Alberto Isaac, o Museu Carlos Ayres e o Projeto Guri.
Maria Aparecida de Camargo Prestes também promovia no decorrer dos anos muitos eventos culturais de piano, sanfona, violão e coral no Clube Venâncio Ayres. “A maioria da população não tem conhecimento desta história, não conhece o seu valor cultural, não respeita sua memória e não se preocupa com a sua preservação. Através de sua diretoria continua desenvolvendo projetos para mantê-lo ativo para as futuras gerações”, comenta o presidente do Centro Cultural Jorge Paunovic.
Ainda de acordo com a diretora do Museu Carlos Ayres, devido ao desempenho de Maria Prestes com o curso de inglês e eventos culturais na cidade em 1951, o Centro Cultura tinha em caixa um total de CR$31.205,90 (cruzeiros) e contava com 120 alunos matriculados e 66 sócios efetivos além dos eventos culturais que promoveu conseguindo verba do Consulado Americano para dar início a primeira fase da construção da sede própria do Centro Cultural Brasil Estados Unidos.
Com a ajuda de Antônio Arthur de Castro Rodrigues conseguiram a doação do terreno da prefeitura, na rua Prudente de Morais, e cujo projeto para a construção foi elaborado por Raul Renato Cardoso de Mello Tucunduva Filho. Assim começou a construção da primeira fase do Centro Cultural Brasil Estados Unidos que foi feito em três fases. “Muito esforço de Maria Aparecida de Camargo Prestes e Antônio Arthur de Castro Rodrigues”, reforçar Walkiria.
Em 08 de maio de 1956 através da Lei n°344 a Câmara Municipal de Itapetininga reconheceu o Centro Cultural Brasil Estados Unidos de utilidade pública. Em 07 de junho de 1966 o governador do Estado de São Paulo Sr. Laudo Natel pelo decreto n°9399 decretou de utilidade pública estadual o Centro Cultural Brasil Estados Unidos.
Em 1963 a primeira fase da construção foi concluída e as aulas passaram a ser ministradas no local. Em 1967 foi concluída a segunda fase e em 1979 a terceira fase terminando a construção da sede própria do Centro Cultural Brasil Estados Unidos. Que se tornou um marco da arquitetura na cidade.
A diretora do museu recorda ainda que em 1964 o Centro Cultural Brasil Estados Unidos teve o primeiro Salão de Artes Contemporânea. “Nos anos seguintes foram 18 salões de artes que formaram o acervo do museu que carrega o nome de um dos seus fundadores Carlos Ayres que junto com Antônio Arthur de Castro Rodrigues e outros artistas formaram um grande movimento cultural que influenciou a arte brasileira”.
“Maria Aparecida de Camargo Prestes tinha um sonho de trazer curso de inglês para esta cidade em um tempo em que não havia tantas oportunidades de aprendizado da língua inglesa e Itapetininga passou a ter esse curso, bem como auxiliada por Antônio Arthur de Castro Rodrigues para que o sonho de sede própria fosse realizado que também junto com outros artistas fundou o Museu de Arte Contemporânea de Itapetininga que posteriormente em homenagem a um dos seus fundadores passou a se chamar Carlos Ayres. O projeto do prédio foi elaborado pelo Engenheiro Raul Cardoso de Mello Tucunduva e o construtor foi João Sacco”, completa.
A diretora do museu ainda conclui falando que o Centro Cultural sempre foi a maior paixão de Maria Prestes. “Ela nasceu em Tiete, no 4 de outubro de 1909, mudou para Itapetininga ainda criança, não se casou, dedicou sua vida ao CCBU, sempre foi sua maior paixão, faleceu em 1992”.