Ciclistas da cidade são destaques em competições internacionais

O ciclismo de Itapetininga continua em alto nível até mesmo em competições internacionais. Dois nomes da cidade despontam na modalidade. Primeiro o promissor Rodrigo Quirino que retornou da China e é um das apostas do Brasil para as Olímpiadas de 2016 no Rio de Janeiro. A outra, o veterano Silvio Valesi, o Silvinho, que neste mês venceu uma prova em Assunção, capital paraguaia.
Rodrigo Quirino, 18 anos, que é integrante Confederação Brasileira de Ciclismo com patrocínio da Caixa Econômica Federal – conquistou a terceira colocação no GP Faucigny, disputado na França, em setembro. A prova teve uma característica clássica, onde os atletas percorreram 127 km incluindo quatro trechos em alta montanha. Os ciclistas da categoria Junior competiram junto com a elite, elevando ainda mais o nível da competição. A vitória ficou com Daniel Martinez, seguido por Andrej Petrovski, ambos representantes do Centro Mundial de Ciclismo.
A competição serviu como preparação para o Campeonato Mundial na China, onde Rodrigo representou o Brasil na categoria Junior. Para ele, ter vivido a experiência na China é uma motivação para continuar no esporte e disputar Olimpíadas tradicionais. “Foi muito legal conviver com pessoas do mundo todo aqui na vila olímpica, conhecendo gente de muitos países e esportes diferentes. Este lugar é fantástico. O meu sonho é disputar os Jogos do Rio”, revelou o jovem ciclista.
Já Silvio Valesi, 39 anos, venceu a prova da categoria acima de 35 anos da Copa Giant da Confederação Paraguaia de Ciclismo realizada em agosto. “Fui como atleta convidado do Brasil para dar mais nível à prova, com argentinos e paraguaios”, afirma Valesi – que já foi campeão brasileiro na modalidade em 1994. Ele iniciou um projeto esportivo para crianças e jovens em Itapetininga.