A Prefeitura de Itapetininga abriu uma nova licitação para a locação de ônibus do transporte público coletivo gratuito, com valor estimado em R$ 58,2 milhões para um contrato de cinco anos. O processo prevê a contratação de 25 veículos.
Atualmente, o contrato em vigor, firmado em junho de 2025, tem custo de R$ 8,64 milhões por 12 meses — cerca de R$ 720 mil por mês — para uma frota de 22 ônibus, o que representa aproximadamente R$ 32,7 mil por veículo mensalmente.
Na nova licitação, a estimativa é de cerca de R$ 971 mil mensais para 25 ônibus, ou aproximadamente R$ 38,8 mil por veículo mensalmente.
O documento aponta que o sistema poderá passar por ajustes no futuro, incluindo eventual revisão na forma de financiamento. Mas não esclarece se o modelo de transporte público gratuito será mantido.
Assim como no modelo atual, as despesas com combustível e salários dos motoristas seguem sob responsabilidade da Prefeitura.
O edital estabelece que os veículos devem ter até dois anos de fabricação e contar com GPS, câmeras de monitoramento e acessibilidade, além de aplicativo para localização dos veículos e consulta de previsão de passagem nos pontos de embarque, bem como sistema de bilhetagem eletrônica com reconhecimento facial.
De acordo com o estudo técnico que embasa a licitação, a locação foi considerada mais viável do que a compra de frota própria ou a concessão do serviço à iniciativa privada. A justificativa é que o município já possui motoristas, mas não estrutura para aquisição e manutenção integral dos veículos.
Em nota, a Prefeitura, por meio da Secretaria de Trânsito, informou que a gestão direta do serviço permite maior flexibilidade para alterações. Segundo a administração, linhas, rotas e horários podem ser revisados conforme a demanda.
O transporte público gratuito foi implantado em dezembro de 2023 e, desde então, tem avaliação positiva de usuários, mas também recebe críticas, principalmente em relação à superlotação e aos intervalos entre ônibus.
Ao longo de 2024 e 2025, a Prefeitura manteve a frota praticamente estável, mesmo com a substituição de parte dos veículos.
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